10月2日足球日报下午，2026年沙特U23亚洲杯正赛分组抽签揭晓，好消息是避开了日韩沙，坏消息是又遇上了预选赛同组的澳大利亚。最终，中国队与伊拉克、澳大利亚和泰国同组。U23亚洲杯将在2026年1月7日到25日进行，比赛地点是沙特。
预选赛阶段，中国队与东帝汶、北马里亚纳群岛和澳大利亚一个小组，结果2胜1平与澳大利亚同分，因为净胜球的劣势排名小组第二，以成绩较好的小组第二名出线，晋级正赛。由于中国队在U23亚洲杯的整体成绩并不理想，本次小组抽签，中国队是第四档次的球队。
最终结果如下：
A组：沙特（东道主）、越南、约旦、吉尔吉斯斯坦
B组：日本、卡塔尔、阿联酋、叙利亚
C组：乌兹别克斯坦、韩国、伊朗、黎巴嫩
D组：伊拉克、澳大利亚、泰国、中国
这是中国队历史上第6次闯入U23亚洲杯正赛。此前五次征程，中国队从未小组出线，总战绩仅为2胜13负。2013年，中国队3战3负小组出局；2016年，3战3负小组出局；2018年，1胜2负小组出局；2020年，3战3负小组出局；2022年，退出预选赛；2024年，1胜2负小组出局。本届U23亚洲杯决赛阶段的比赛将于2026年1月7日至25日在沙特举行，希望中国队能有所突破。
今天早些时候，足协公布了最新一期U22国足集训名单，相比于上月参加U23亚预赛时球队阵容出现了一定幅度的调整，如来自蓉城的胡荷韬、泰山的于金永分别要代表俱乐部参加亚冠及中超补赛而缺席。
中甲重庆铜梁龙的向余望、李镇全、苏州东吴的鲍世蒙、青岛红狮的张一轩因中甲联赛在本段国际比赛日窗口期内不停歇，且各自球队分别为冲超或保级而全力以赴，所以未能入选。
U22国足教练组征调了其余绝大多数的核心球员，如王钰栋、刘浩帆、汪士钦、拜合拉木、蒯纪闻、吾米提江、徐彬几位曾经入选过国家队的球员。除此之外，缺席上期集训及U23亚预赛的申花前锋刘诚宇本期重新归队。
受国足选帅至今尚未产生结果影响，国足放弃了在本段国际比赛日窗口期内组织集训、参加国际热身赛的计划。不过，因U22国足即将于明年1月参加新一届U23亚洲杯决赛阶段赛事以及之后的名古屋亚运会，因此这支国字号青年队依然要在本段窗口期内集训、热身。
按计划，球队将于10月6日在昆明集中，随后在海埂基地进行10天的集训，期间球队将分别于10月10日、14日与来访的泰国U22队进行热身赛。不过随着两队分在一个小组，热身赛的安排是否变化就是一个看点。如果两队在热身赛交手，教练组可能也会有专门的安排。
